Das Volk der Phönizier wird wie kaum ein anderes Volk der Antike in der Asterix-Serie immer wieder erwähnt, was natürlich nicht verwundert, schließlich waren die Phönizier als großes Seefahrer- und Handelsvolk im Mittelmeerraum bekannt. Die Figur des Epidemais wird diesem Umstand schließlich auch in mehrfacher Hinsicht gerecht, schließlich nimmt er in "Asterix als Gladiator" Asterix und Obelix über das Meer mit nach Rom und ist in "Die Odyssee" ein bedeutender Handelspartner des gallischen Dorfes.
Die Phönizier (aus dem Griechischen "Phoinikes" = purpurrot) waren ein semitisches Volk und lebten hauptsächlich im Bereich des jetzigen Libanons und Syriens an der Mittelmeerküste in voneinander unabhängigen Stadtstaaten, wie zum Beispiel Arad, Byblos, Sidon und Tyros. Erst die Zerstörung von Tyros durch Alexander den Großen 332 vor Christus und Karthagos durch die Römer 146 vor Christus bedeutete das Ende der Phönizier.
Eine besondere Anmerkung zur Bedeutung der Phönizier im Altertum haben die Gestalter des Bandes "Asterix als Gladiator" auf der Galeere von Epidemais auf Seite 14 verewigt. Drei altphönizische Schriftzeichen symbolisieren den historischen Beitrag dieser Kaufleute: Die Verbreitung des phönizischen Alphabets.